Hvornår skal din hvalp starte til hvalpetræning?

"Skal vi ikke lige vente til hun er færdigvaccineret?" Det er et spørgsmål, jeg møder tit — og jeg forstår tanken bag det. Men når det gælder socialisering, er svaret næsten altid: nej, vent ikke.

Socialiseringsvinduet er kortere, end de fleste tror

American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) peger på de første tre måneder af en hvalps liv som det primære socialiseringsvindue — perioden hvor hvalpens nysgerrighed er større end dens frygt, og hvor den derfor tilpasser sig nye mennesker, dyr og oplevelser lettest.¹ Det er ikke et vindue, der lukker med et smæk ved 12 uger — men det bliver gradvist sværere for hvalpen at vænne sig til nyt, jo ældre den bliver.

Det er derfor AVSAB anbefaler, at socialisering bør starte, før hvalpen er færdigvaccineret — naturligvis med fornuftige forholdsregler, ikke ved at slippe hvalpen løs blandt fremmede hunde på et hundetoilet.¹

Hvad betyder det i praksis?

Det betyder ikke, at du skal proppe hvalpen med indtryk i så høj fart, at den bliver overvældet — for meget er lige så skadeligt som for lidt. Det handler om ro og tempo, ikke mængde.

Det betyder derimod, at hvalpen i den periode gerne skal møde:

• Forskellige mennesker — børn, voksne, folk med huer, kørestole, cykler
• Andre hunde, i trygge og kontrollerede rammer
• Forskellige overflader, lyde og miljøer
• Håndtering — at blive rørt ved poter, ører og mund, i et roligt tempo

Alt sammen i et tempo, hvor hvalpen kan følge med — ikke mere, end den kan håndtere på én gang.

Hvorfor det ikke kan vente

Går socialiseringsvinduet forbi uden nok af det her, bliver det ikke umuligt at rette op senere — men det bliver markant sværere. En hvalp der ikke har mødt nok af verden i den kritiske periode, kan udvikle usikkerhed eller frygtsomhed, som I ellers kunne have undgået.

Det hænger tæt sammen med noget, jeg har skrevet om før: tryghed er hundens mest grundlæggende behov, og socialisering i den rigtige periode er noget af det, der bygger den tryghed fra start.

Hvad gør du helt konkret?

Start så tidligt som muligt — de fleste hvalpe kan gå til hvalpehold fra 8 uger, når de lige er faldet til i deres nye hjem. Det behøver ikke være perfekt eller struktureret derhjemme alene. Det er præcis derfor, jeg har bygget Hvalpeeventyr: et trygt, kontrolleret rum hvor din hvalp møder nye mennesker, andre hvalpe og nye oplevelser — i et tempo der passer til netop din hvalp, med en uddannet hundeosteopat og hundeinstruktør ved roret.

Kilde

1. American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB). Position Statement on Puppy Socialization. avsab.org